Hiện đại và không cần tiền đầu tư quá nhiều, với tính năng truy cập vào camera từ máy tính hoặc điện thoại di động, giám sát từ xa ngôi nhà bằng cả hình ảnh lẫn âm thanh… hệ thống camera IP đang là lựa chọn của số đông người tiêu dùng.

 

 Camera IP hay còn gọi là camera mạng, ra đời nhằm giải quyết bài toán khoảng cách cho các loại camera quan sat. Được tích hợp sẵn phần mềm điều khiển trong camera, nên thiết bị này giao tiếp trực tiếp với mạng Lan hay ADSL thông qua cổng RJ45. Do đó, chỉ cần một vài thao tác kết nối đơn giản với hệ thống mạng (Lan, ADSL, Wan, Wireless, 3G…) hệ thống giám sát đã được kết nối, cho phép người sử dụng quan sát từ xa tại bất cứ nơi đâu, bất kỳ lúc nào, kể cả bằng điện thoại di động.
Hệ thống camera quan sat sử dụng các camera IP cho phép việc giám sát có thể thực hiện tại chỗ hoặc từ xa thông qua 1 địa chỉ IP riêng biệt, hoặc có thể cho phép nhiều người dùng cùng truy cập vào các địa chỉ IP với các tài khoản tương ứng. Đồng thời, người sử dụng có thể điều khiển hoặc ghi hình từ xa, phóng to, thu nhỏ hình ảnh đang xem, điều chỉnh góc thu, hướng thu của camera nếu dùng các camera có những chức năng này…
Tính ưu việt của hệ thống camera IP là sự đơn giản và tiện lợi. Nếu muốn quan sát văn phòng hoặc nhà riêng với diện tích không quá lớn, người sử dụng đơn giản chỉ cần một đường truyền ADSL và camera IP tại nơi lắp đặt là đủ, không cần phải có máy vi tính và đầu ghi hình như hệ thống camera analog thông thường. Hơn nữa, sản phẩm lại cho chất lượng hình ảnh và độ sắc nét cao. Tiện lợi nhất là việc linh hoạt trong nâng cấp và mở rộng hệ thống do trong camera IP đều có các phần mềm kèm theo hỗ trợ chức năng điều khiển quay quét, phóng to thu nhỏ, xem nhiều camera khác… Do đó, tuy giá của một camera IP có cao hơn so với camera analog nhưng tính cả hệ thống hoàn chỉnh (bao gồm xem trực tiếp và ghi hình) thì camera IP có ưu thế hơn hẳn so với các loại camera cũ.
Thị trường hiện nay rất đa dạng các loại camera IP với nhiều kiểu dáng, tính năng của nhiều thương hiệu, có xuất xứ từ Trung Quốc, Đài Loan, Hàn Quốc, Nhật, Mỹ… Hầu hết các thương hiệu như Vivotek, Panasonic, Sony… đều giới thiệu tới người tiêu dùng các loại camera cố định, camera dome, camera xoay zoom, giá cả có sự chênh lệch khá lớn, từ 100 USD đến hơn 1.000 USD tùy thuộc vào công dụng, góc quay, chức năng và xuất xứ. Trong đó, các dòng sản phẩm Vivotek có xuất xứ từ Đài Loan, bảo hành 1 năm được sử dụng rộng rãi hơn cả, do chất lượng khá ổn định và giá chỉ khoảng từ 160 USD đến 260 USD, phù hợp với số đông người tiêu dùng.